VISITOR CENTER

Ubicación: Torres del Paine, XII Región de Magallanes, Chile Arquitecto: Enrique Browne Arquitecto Asociado: Olimpia Lira Arquitectos colaboradores: Tadea Ipiña, Danilo Marini Superficie Construida: 2.055 m2 aprox. Superficie Exterior: 14.985 m2 aprox. Materiales predominantes: Piedra del lugar, Madera de Lenga, Hormigón armado Proyecto Estructural: Valladares, Pagliotti & Asociados Proyecto Sanitario: Giaretti Hnos. Renders: Danilo Marini Fecha: 2012

Nuestra oficina elaboró un Plan Maestro para el desarrollo turístico de las 5.000 Hectáreas de la Estancia Cerro Paine, dentro del “Parque Nacional Torres del Paine”, en la Patagonia chilena, donde participó un equipo interdisciplinario, en conjunto con clientes y autoridades. Preexistían un hotel, otras pocas instalaciones turísticas, más algunos restos de su pasado ganadero. Dada la estratégica ubicación de la estancia dentro del Parque (declarado Reserva Mundial de la Biósfera por la Unesco) el plan se realizó con extremo cuidado. El extraordinario lugar se encuentra literalmente en Finis Terrae, (Paralelo 50º 55´S.) El Plan desarrolla turísticamente la Estancia de un modo muy delicado ya que se trata de uno de los ecosistemas más prístinos del mundo. De hecho el 80% de su superficie permanece intocada de cualquier actividad, y solo el 0,05% de su superficie será utilizado para programas construidos. El CENTRO DE VISITANTES sería la primera obra a desarrollar. Tiene como objetivo recibir a los recién llegados, que éstos dejen atrás la vida urbana y conozcan lo que les ofrece el Parque. El transporte vehicular se elimina y reemplaza por el peatonal o ecuestre. Esto implica estacionamientos a ejecutar por partes. Cinco módulos circulares de piedra del lugar los conforman. Su geometría recuerda los corrales ecuestres patagónicos y otras imágenes, desde ruinas paleolíticas hasta medioevales. El Centro incluye también las caballerizas, donde se cuidan y preparan equinos, sea de montar o de tiro. Metafóricamente es un gran zaguán donde los visitantes pasan de un mundo a otro. Están protegidas por altos muros de piedra y por necesidades de uso se abre al poniente. Dado los fuertes vientos que azotan algunos días el lugar, ello conllevaba el riesgo en “embolsarlo”. Se optó entonces por separar el gran techo verde de los muros anexos, pudiendo el aire escapar del interior. Junto con las caballerizas está el patio ecuestre y los corrales patagónicos. Desde el patio sale un camino que conduce a peatones y carruajes a una plaza mirador elevada, desde donde se puede observar las Torres, la estancia, el lago Nordenskjold y la Cordillera lejana. Anexo a la plaza se encuentran las oficinas y los laboratorios del AMA (Amigos del Medio Ambiente). Ahí se ofrecen charlas y exhibiciones referidas al Parque, paseos posibles, equipamiento turístico, reglamentos, etc. Además del AMA hay tiendas de comestibles y ropa, café y bar, más servicios higiénicos con lockers. A partir de ese lugar cada persona o grupo es libre de elegir y partir donde quiera. Físicamente estas instalaciones se estructuran en base a muros de piedra que se desprenden del cerro, como las extrusiones de gravodioritas existentes en el Parque Nacional. El conjunto general del Centro de Visitantes casi no se ve desde lo alto. Y, cuando se percibe semeja antiguas ruinas o una formación geológica o algo que siempre estuvo ahí.